新年买桃花，是广东人的传统习俗。年轻人买桃花，既能旺人缘，又能催姻缘；职场人士买桃花，又因“红桃”与“鸿图”谐音，有“大展鸿图”的寓意。一株好的桃花，除了需要良好的种植环境外，更需要经验老练的花农精心栽培。今天，小e带大家一起走进荔湾区海北东石村，来听听58岁的老花农黎姨讲述她与桃花的故事。
与桃花结缘近40年
位于荔湾区的海北村，是目前广州仅有的两大桃花种植基地之一，种植面积近百亩，其中东石、西浦两个自然村至今仍保持着种植桃花的传统，已有100多年历史。黎姨是东石村一名土生土长的村民，自小随父母一起下田干活，从事桃花种植业已有近40个年头。尽管年近六旬，但黎姨手脚依旧麻利，平时在田里忙活一天也不觉得累，用她的话来说，在田里待习惯了，身体自然也就好了。
位于荔湾区海北东石村的桃花种植场。
在黎姨经营的一亩不到的田里，种满了大大小小不同的桃花，树龄大多在一到三年。每天一早，黎姨都会到田里为桃花浇水，用剪刀修剪枝叶，像母亲为女儿梳妆一样把桃花“打扮”一番。随着春节临近，最近来田里看花的客人也变多了，当中就有不少是黎姨的“回头客”，也有部分客人是通过朋友介绍过来的。
对于已经被预订的桃花，黎姨会在桃花下面绑上一条红丝带，寓意“名花有主”；也有部分客人会即挑即砍，装车运走。“由于刚好遇上双春兼闰月，桃花生长期比往年多了一个月，加上最近天气好，桃花长势不错，价格比往年更是便宜了一到两成，像大多数一年期一米八出头的桃花价格大概在100到200元之间。”黎姨说。
桃花种植讲究“天时、地利、人和”
海北桃花跟其他地方相比有什么不同？一株好的桃花又要经历怎样的培育过程呢？黎姨道出了个中“玄机”，首先是环境。在海北村，农田的土壤都是天然的黑泥，这里含沙量少，水分多，非常适合桃花生长，因此海北桃花又有三大特点：花期长、花形大和花色艳。
其次，人为种植和栽培过程非常重要。由于桃花是一年一期生，每年初八过后，黎姨就要开始着手为下一年的“收成”做准备。对于已经被砍掉的桃花，黎姨会用刀在留下的树根割开一道口，然后把桃树枝条插入，这种方式称为“嫁接”；而像一年树龄的桃花则会把花和枝全部剪掉，留到明年作为二年树龄销售，树龄越大树身也会越高，价格也越贵；而对于一些发育不太好或者太“老”的桃花，则干脆连根拔掉，重新种入桃苗。
桃花刚开始种的时候，浇水和施肥都很重要。平时，黎姨会从田间的河沟里把河泥挖出来，填在树根周边，也会用花生麸作为肥料混合在土壤里，可以补充有机质。到了五月五左右，桃树初长成，这时候就要加强对桃树的保护了。施肥、驱虫、修剪，样样不能少；到了九、十月，就要开始摘除叶子了，这时候施肥和浇水的次数也会开始减少。至于何时开花，就要等到农历十二月，看天时了。
“农民就是靠‘天’吃饭的，气温低桃花生长会变慢，太高了桃花又会开太快，要是花开早了就不合‘时宜’了，也就不值钱了。”黎姨说。此外，像台风、暴雨天气也会直接影响桃花的收成，因此，想要种出一株好的桃花，“天时、地利、人和”缺一不可，有时辛苦了大半年，最后由于天气原因而导致收成不好的事也是常有的。
挑花全看“眼缘”
提到挑花的技巧，黎姨说，全看“眼缘”。首先看树形，枝条排列要均匀；其次是花蕾分布不要太密，尽量挑选花蕾较多、较大，排列较为整齐的桃花；最后是花色，颜色鲜红则品质好。此外，到田里挑花时不要选择距离太密的，桃花种植之间需要间隔一定距离，距离太近，养分吸收不均匀，桃花发育就会不好。如果不想占地方，也可以选择买盆桃。
除了把桃花进行地销外，每年春节，黎姨还会挑一些桃花送给身边的亲戚朋友。每次看到客人从田里把桃花运走，黎姨心里就像是看到女儿出嫁一样多少有点不舍——“毕竟种了这么久，总是会有点感情的。”在黎姨看来，春节买桃花是一种传统习俗，花农含辛茹苦种植桃花本身也是一种坚守传统的方式，“桃花是一种传统产品，我还想坚持下去。”黎姨说。
春风十里，落英缤纷。再过不久，黎姨的这片农田又将迎来新的桃苗。跟黎姨一样，这里还有很多世代以种植桃花为生的花农，用勤奋的双手守护着这片城市中的“世外桃源”，只为那不期而至的“一年之约”。
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视频：陈文杰；背景音乐：《花好月圆》，来源于爱给网；字体：黑体